Un motor eléctrico está quemado cuando uno de sus devanados está abierto, en cortocircuito entre espiras o derivado a masa. Con el motor desconectado, un multímetro detecta las dos primeras averías: en un trifásico, las tres resistencias de los devanados deben ser prácticamente iguales; una lectura infinita indica una fase abierta y una claramente más baja apunta a un cortocircuito.
La derivación a masa es otra historia: el multímetro solo ve los contactos francos, y para descartarla de verdad hace falta un megóhmetro. Antes de medir nada, además, conviene descartar los falsos quemados. En motores monofásicos, muchas averías que parecen del bobinado son en realidad del condensador o del interruptor centrífugo.
Aquí tienes el procedimiento completo, separado para motores trifásicos y monofásicos, y lo que conviene anotar antes de llevar el motor al taller. Si buscas un catálogo de fallos, empieza por las averías más comunes; esta guía responde a una sola pregunta.
Seguridad primero: deja el motor sin tensión
Medir resistencias con tensión estropea el multímetro en el mejor de los casos. En el peor, provoca un accidente. El Real Decreto 614/2001, en su Anexo II, establece cinco etapas para trabajar sin tensión, conocidas como las cinco reglas de oro:
- Desconectar la alimentación con un corte visible o fiable.
- Prevenir cualquier realimentación: bloquear el interruptor y señalizarlo.
- Verificar la ausencia de tensión con un comprobador adecuado, también entre fases y a tierra.
- Poner a tierra y en cortocircuito cuando proceda.
- Proteger frente a elementos próximos en tensión, en su caso, y señalizar la zona de trabajo.
Hasta completar las cinco etapas, el propio decreto no permite empezar el trabajo sin tensión. Dos avisos más. Si el motor lleva condensador, descárgalo antes de tocar sus bornes; Fluke describe hacerlo con una resistencia de 20 kΩ (guía de Fluke sobre motores monofásicos). Si va con variador de frecuencia, espera el tiempo de descarga que indique su fabricante y desconecta el motor del variador antes de medir.
Señales externas que apuntan a un motor quemado
Antes de sacar el multímetro, los sentidos dan pistas. Ninguna es concluyente por sí sola, pero juntas orientan el diagnóstico.
| Señal | Qué puede indicar | ¿Es concluyente? |
|---|---|---|
| Olor a barniz quemado | El aislamiento ha superado su temperatura | No: puede venir de un sobrecalentamiento sin rotura del bobinado |
| Cabezas de bobina oscuras o negras (visibles con la tapa quitada) | Sobrecalentamiento general o localizado | Bastante, sobre todo si el oscurecimiento está en una sola fase |
| El térmico o el guardamotor saltan en cuanto arranca | Cortocircuito, sobrecarga, falta de fase o bloqueo mecánico | No: hay que medir |
| Zumba y no gira | Falta una fase, rotor bloqueado o, en monofásicos, fallo de arranque | No: muchas veces no es el bobinado |
| Salta el diferencial | Derivación a masa en el motor o en el cable | No: se confirma con megóhmetro |
Motor trifásico: la prueba de las tres resistencias
La prueba consiste en medir la resistencia de cada devanado por separado y comparar las tres lecturas. En un motor sano son prácticamente iguales, porque los tres devanados son idénticos.
Identificar U1-U2, V1-V2 y W1-W2 en la placa de bornes
En la placa de bornes normal de seis puntos, arriba están U1, V1 y W1 y abajo W2, U2 y V2, desplazados para que los puentes de estrella y triángulo sean rectos. Quita los puentes y los cables de red: si no, mides devanados en paralelo y las lecturas no significan nada. Tienes el detalle de las conexiones en la guía de la placa de bornes y la conexión estrella-triángulo.
- Pon el multímetro en la escala de ohmios más baja y junta las puntas. Esa lectura es la resistencia de las puntas y hay que restarla.
- Mide U1–U2, V1–V2 y W1–W2 y anota las tres lecturas.
- Mide entre devanados, por ejemplo U1–V1 o U1–W1, con los puentes quitados: debe dar circuito abierto.
- Si el motor solo tiene tres cables accesibles (conexión interna), mide entre cada pareja de líneas: L1–L2, L2–L3 y L1–L3. También deben salir iguales.
Qué significa el desequilibrio entre fases
No hay un valor “correcto” universal: la resistencia depende de la potencia, la tensión, el número de espiras y la sección del hilo, y en motores grandes es de pocos ohmios o menos. Lo que importa es la comparación. El manual de Franklin Electric para motores sumergibles da un criterio que sirve para cualquier trifásico (AIM Manual, 50 Hz):
- Si todas las lecturas son normales, el devanado no está ni en cortocircuito ni abierto.
- Si una es más baja de lo normal, hay un cortocircuito.
- Si una es más alta, el devanado o el cable están abiertos, o hay una conexión defectuosa.
| U1–U2 | V1–V2 | W1–W2 | Lectura |
|---|---|---|---|
| 4,1 Ω | 4,1 Ω | 4,2 Ω | Equilibradas: el bobinado no parece abierto ni en cortocircuito franco |
| 4,1 Ω | 4,1 Ω | OL (infinito) | Fase W abierta: devanado roto, soldadura o borne |
| 4,1 Ω | 4,1 Ω | 3,0 Ω | Fase W claramente más baja: probable cortocircuito entre espiras |
Dos matices importantes. Primero, mide las tres con el motor a la misma temperatura, porque la resistencia del cobre cambia con el calor. Segundo, un cortocircuito entre pocas espiras apenas mueve la resistencia y puede pasar desapercibido para un multímetro. Para eso los talleres usan la prueba de impulso (surge), que aparece en la guía sobre qué pruebas pedir a un taller.
Fase abierta
Si un devanado marca infinito, antes de condenar el motor revisa lo evidente: la soldadura del cable de salida, el terminal y el borne. Un cable de salida roto se repara; una espira abierta dentro de la ranura, no. Si el motor ha funcionado con una fase abierta en la alimentación, es posible que haya quemado las otras dos: lo explicamos en motor quemado por falta de fase.
Motor monofásico: devanado principal, auxiliar y condensador
Un monofásico tiene dos devanados, el principal (o de marcha) y el auxiliar (o de arranque), y en la mayoría de los casos un condensador o un interruptor centrífugo. Con tres cables accesibles, que suelen llamarse común, marcha y arranque, se hacen tres lecturas:
- Común–marcha: el devanado principal, normalmente la resistencia más baja.
- Común–arranque: el devanado auxiliar, normalmente más alta que la principal.
- Marcha–arranque: los dos devanados en serie, que debe dar aproximadamente la suma de las otras dos.
Si la tercera lectura no se acerca a la suma, o si alguna marca infinito o casi cero, hay un devanado abierto o en cortocircuito. Tienes más detalle sobre cómo identificar cada cable en el devanado principal y auxiliar del monofásico.
Después, comprueba las piezas que más fallan. Fluke recuerda que la mayoría de los problemas de los monofásicos están en el interruptor centrífugo, el térmico o los condensadores (Fluke):
- Condensador: descárgalo y mide su capacidad con un multímetro que tenga esa función. Según la misma guía, debe quedar dentro de ±20 % del valor de la etiqueta.
- Interruptor centrífugo: accionándolo a mano, la resistencia medida debe cambiar. Si no cambia, el interruptor falla.
- Protector térmico interno, si lo lleva: un térmico abierto da circuito abierto hasta que se enfría y se rearma.
Prueba a masa: por qué el multímetro no basta
La tercera forma de “quemarse” es la derivación a masa: el aislamiento entre el bobinado y el hierro se degrada. Con el multímetro en ohmios, mide de cada devanado a la carcasa. Si da una resistencia baja, el motor está derivado sin discusión.
El problema es el caso contrario. El multímetro mide con pocos voltios, y un aislamiento húmedo, sucio o envejecido puede parecer perfecto a esa tensión y fallar a la tensión de trabajo. Por eso los fabricantes miden el aislamiento con un megóhmetro de 500 o 1.000 V en continua. El manual de Franklin avisa de que las lecturas pueden variar si se usa un óhmetro de menor tensión (AIM Manual).
| Multímetro (ohmios) | Megóhmetro | |
|---|---|---|
| Tensión de prueba | Unos pocos voltios | Habitualmente 500 o 1.000 V en continua en motores de baja tensión |
| Qué detecta | Cortocircuitos francos a masa | Derivaciones de alta resistencia, humedad y aislamiento degradado |
| Riesgo al usarlo | Bajo, con el motor sin tensión | Tensión peligrosa: descargar el devanado al terminar y separar la electrónica |
| Quién lo usa | Cualquier técnico | Profesional cualificado |
Si el motor hace saltar el diferencial y el multímetro no ve nada, el siguiente paso es la prueba con megóhmetro. A veces el resultado no es un motor quemado sino un motor húmedo que se recupera secándolo en horno.
Falsos “quemados”: lo que conviene descartar antes
Muchos motores llegan al taller como quemados y no lo están. Antes de dar el bobinado por perdido, repasa esta lista:
| Parece… | Pero puede ser… | Cómo se comprueba |
|---|---|---|
| Zumba y no arranca | Condensador o centrífugo (monofásico); falta una fase en la alimentación (trifásico) | Capacidad del condensador; tensión en las tres fases con el motor conectado, por personal cualificado |
| Salta el térmico | Térmico ajustado por debajo de la intensidad de placa, o sobrecarga de la máquina | Comparar el ajuste con la placa y medir corriente con pinza |
| Se calienta y no gira bien | Rodamiento agarrotado o carga bloqueada | Girar el eje a mano, desacoplado de la máquina |
| Funciona a ratos | Borne flojo, contacto del contactor gastado, cable dañado | Inspección de bornes y conexiones; resistencias desde el cuadro y en bornes |
Recuerda además que el reglamento de baja tensión exige proteger los motores trifásicos contra la falta de tensión en una de sus fases (REBT, ITC-BT-47). Si el motor se quemó y la protección no disparó, revisa el ajuste antes de montar el reparado.
Qué anotar antes de llevarlo al taller
Un buen registro ahorra tiempo de diagnóstico y te permite pedir presupuestos comparables. Anota o fotografía:
- La placa de características completa: potencia, tensiones, intensidades, velocidad, conexión y clase de aislamiento.
- Tus lecturas: las tres resistencias o, en un monofásico, común–marcha, común–arranque y marcha–arranque, y la medida a masa.
- El síntoma y cuándo apareció: tras una tormenta, tras un corte de luz, tras cambiar la carga…
- Qué protección saltó (térmico, guardamotor, diferencial, magnetotérmico) y su ajuste.
- Una foto de la placa de bornes con los puentes antes de quitarlos.
- La máquina que mueve y cuántas horas trabaja al día.
¿Confirmado que está quemado?
Con estos datos, cualquier taller te dará un diagnóstico y un presupuesto más fiables. Busca un taller de bobinado en el directorio y consulta antes cuánto cuesta rebobinarlo y qué incluye el precio.
Fuentes
- Real Decreto 614/2001, de 8 de junio, protección de la salud y seguridad de los trabajadores frente al riesgo eléctrico, Anexo II (BOE).
- Real Decreto 842/2002, Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión, ITC-BT-47 (BOE).
- Franklin Electric, AIM Manual, 50 Hz Submersible Motors, edición 2016: pruebas preliminares de aislamiento y de resistencia de devanados. Consultado el 28/09/2026.
- Fluke, Top cause of single-phase motor malfunctions: pruebas de devanados, centrífugo y condensador. Consultado el 28/09/2026.